Ozempic e Wegovy: estudos sobre semaglutida e NAION acendem alerta para a visão

A influência destas injecções na visão transformou-se, de repente, numa pergunta incómoda e difícil de ignorar.

Medicamentos concebidos para tratar a diabetes passaram a estar no centro de uma tendência global de emagrecimento. Dois estudos recentes tornaram mais nítido um sinal de alerta relacionado com a saúde ocular, introduzindo prudência numa narrativa que, até aqui, parecia quase boa demais para ser verdade.

O que os novos estudos encontraram, na prática

A semaglutida - comercializada como Ozempic, Wegovy e Rybelsus - pertence à família dos fármacos GLP‑1. Ajuda a controlar a glicemia e reduz o apetite. O peso baixa. O risco cardiometabólico tende a melhorar. Mas equipas de oftalmologia avisam que o nervo óptico pode não acompanhar o entusiasmo.

Investigadores do Massachusetts Eye and Ear analisaram registos entre 2017 e 2023. Compararam pessoas com diabetes ou obesidade que tomavam semaglutida com doentes semelhantes que não a usavam. Os resultados, publicados na JAMA Ophthalmology em July 2024, apontaram para mais casos de um evento ocular raro chamado neuropatia óptica isquémica anterior não arterítica (NAION) entre os expostos ao fármaco. O risco relativo aumentou aproximadamente quatro vezes em pessoas com diabetes e mais de sete vezes em pessoas com obesidade a usar semaglutida. Os números absolutos continuaram a ser baixos, mas o sinal foi suficientemente forte para chamar a atenção.

Numa coorte distinta, liderada pelo Karolinska Institutet e pela University of Melbourne, o risco absoluto observado foi muito pequeno - cerca de 0.04% dos doentes estudados - embora ainda um pouco acima do verificado em controlos emparelhados. Ambas as equipas sublinham a necessidade de leitura cuidadosa: a própria diabetes já aumenta o risco de NAION, o que dificulta afirmar uma relação directa de causa e efeito. Aliás, uma meta‑análise de 2013 na PLOS ONE já associava a diabetes a um risco 64% superior de NAION, muito antes de as injecções para perda de peso dominarem as notícias.

"A NAION é rara. A associação com a semaglutida parece pequena em termos absolutos, mas não é trivial para pessoas que já têm risco ocular ou vascular."

Como a NAION acontece

A NAION é por vezes descrita como um “AVC do olho”. Sem aviso, falha o fornecimento de sangue à cabeça do nervo óptico. A visão pode ficar mais escura num olho, muitas vezes ao acordar. Em regra, não há dor. O dano pode não ter reversão. Os oftalmologistas ficam particularmente atentos a quem tem um disco óptico “apertado”, hipertensão arterial, apneia do sono ou antecedentes de doença vascular - factores que parecem aumentar a vulnerabilidade.

• Sinais de aviso mais comuns: uma mancha escura súbita, sensação de “cortina” no campo visual, cores deslavadas ou embaçamento rápido num só olho.
• Perfis de maior risco: diabetes, obesidade, hipertensão, apneia do sono, disco óptico “apertado”, NAION prévia no outro olho.
• O que fazer de imediato: suspender a injecção, procurar avaliação oftalmológica urgente e informar o clínico de que está em tratamento com GLP‑1.

"Se a visão ficar escura ou irregular após uma injecção, trate como uma urgência. Actue depressa e faça o exame ocular no próprio dia."

Reguladores e clínicos reagem

A Europa avançou para incorporar este sinal. Em June 2025, a European Medicines Agency passou a listar a NAION como um efeito adverso “muito raro” da semaglutida e recomendou interromper o tratamento caso surjam sintomas visuais súbitos. Esta actualização não proíbe o medicamento; reposiciona a conversa em torno do consentimento informado e da monitorização.

Na prática clínica, volta o equilíbrio habitual entre benefícios e riscos. Os fármacos GLP‑1 reduzem o peso, ajudam a controlar a glicose e diminuem o risco cardiovascular. Para muitas pessoas, estes ganhos têm um peso muito maior do que um evento ocular extremamente incomum. Ainda assim, o risco não é igual para todos. Quem tem apneia do sono, tensão arterial mal controlada ou historial de problemas do nervo óptico merece acompanhamento mais próximo. A decisão partilhada torna-se central, juntamente com instruções claras sobre sinais de alarme.

Estudo	População	Desfecho medido	Resultado principal
Massachusetts Eye and Ear (2017–2023), JAMA Ophthalmology 2024	Coortes com diabetes e obesidade, >16,000 registos	Incidência de NAION com semaglutida vs sem semaglutida	Maior risco relativo: ~4x (diabetes), >7x (obesidade); números absolutos mantiveram-se baixos
Karolinska Institutet & University of Melbourne	Doentes em terapêutica GLP‑1	Risco absoluto de NAION vs controlos emparelhados	Approx. 0.04% de risco absoluto; ligeiramente acima do grupo de controlo
PLOS ONE meta‑analysis, 2013	Populações mistas	Risco basal de NAION na diabetes	Diabetes associada a um risco 64% superior de NAION

O que isto significa se está a tomar Ozempic ou Wegovy

Não entre em pânico. Para qualquer pessoa em particular, a probabilidade de NAION continua a ser baixa. Não interrompa a medicação sem falar com o seu médico de família ou especialista. Se vai iniciar um fármaco GLP‑1 e tem outros factores de risco, marque uma avaliação oftalmológica. Referencie apneia do sono, problemas de tensão arterial ou antecedentes de alterações do nervo óptico. Peça ao seu clínico para registar a visão de base e o aspecto do disco óptico; essa referência pode ser decisiva se, mais tarde, surgirem queixas.

Durante a subida de dose, mantenha um registo simples de sintomas. Anote manchas escuras, defeitos no campo visual ou alterações na percepção das cores. Se aparecerem, comunique de imediato. Controle a tensão arterial de forma consistente. Trate a apneia do sono, se existir. Hidrate-se bem, sobretudo se as náuseas associadas à injecção reduzirem a ingestão de líquidos. São medidas directas que ajudam a proteger a perfusão do nervo óptico.

Porque o nervo óptico pode ser mais vulnerável

Várias hipóteses estão a ser testadas. Uma delas aponta para a microcirculação na cabeça do nervo óptico, que tem pouco fluxo colateral; mudanças rápidas na glicose, na tensão arterial ou no tónus vascular podem empurrar um nervo já “no limite” para isquemia. Outra hipótese é estrutural: um disco óptico mais “apertado” deixa menos margem para edema, aumentando a probabilidade de desajuste entre pressão e perfusão. Adicionalmente, receptores GLP‑1 podem influenciar a reactividade vascular de formas que ainda não estão totalmente mapeadas.

Estudos mais longos já estão em curso. Um projecto em andamento acompanha cerca de 1,500 doentes durante cinco anos, com exames de retina, avaliação estrutural do nervo óptico e registo de eventos em relação com alterações de dose e mudanças metabólicas. O objectivo é directo: perceber quem tem maior risco, em que momentos o risco sobe, e quais as estratégias de protecção que funcionam.

"A próxima fase é de precisão. Identificar o pequeno grupo em risco e manter a população mais ampla em tratamento, com plena consciência do que observar."

Decidir melhor com números do mundo real

Ao ponderar uma escolha, o risco absoluto é o que mais ajuda. Um valor de 0.04% significa que, numa análise, quatro em cada 10,000 pessoas tratadas tiveram NAION. A maioria nunca passará por isso. No entanto, as consequências podem ser graves quando a visão é afectada. Por essa razão, os clínicos tenderão a personalizar o acompanhamento. Alguém com obesidade, hipertensão e apneia do sono pode obter benefícios cardiovasculares significativos com semaglutida, mas também justifica vigilância ocular mais apertada.

Recomendações práticas antes e durante o tratamento

• Peça um exame ocular de base, incluindo fotografia do disco óptico, se tiver riscos vasculares.
• Defina um plano para sintomas: o que fazer, quem contactar e quando pausar doses.
• Vigie a tensão arterial, sobretudo à noite se o médico suspeitar de descidas que possam comprometer a perfusão do nervo óptico.
• Mantenha as variações de glicose mais suaves durante a escalada de dose; discuta o ritmo se se sentir indisposto ou desidratado.
• Comunicar imediatamente qualquer alteração visual num só olho, mesmo que melhore até ao meio‑dia.

Alguns termos ajudam na consulta. GLP‑1 significa glucagon‑like peptide‑1, uma hormona intestinal que estimula a insulina e abranda o esvaziamento gástrico. A semaglutida é um agonista de GLP‑1. NAION descreve uma lesão isquémica da porção anterior do nervo óptico sem inflamação arterial. Não é o mesmo que retinopatia diabética, que envolve os vasos da retina e, muitas vezes, evolui de forma gradual.

Existem alternativas se a semaglutida não for adequada. Há outros medicamentos GLP‑1 e também opções de perda de peso fora desta classe. Cada abordagem tem o seu próprio balanço de riscos e benefícios. Quem já teve NAION num olho apresenta maior probabilidade de a desenvolver no outro e precisa de um plano individualizado. O mesmo se aplica a profissionais que dependem de visão perfeita para trabalhar, como pilotos, cirurgiões ou electricistas.

A mensagem principal não é uma condenação das injecções para emagrecer. É um apelo ao uso criterioso. Para muitos doentes, os benefícios da terapêutica GLP‑1 continuam a ser relevantes. O alerta ocular é raro, mas existe. Fale cedo com a equipa clínica, combine monitorização e reaja rapidamente se surgirem sintomas - assim é possível manter os ganhos dos tratamentos modernos da obesidade sem descurar o sentido mais difícil de substituir.