O exercício físico tem efeitos notáveis em todo o corpo humano, incluindo no cérebro.
A investigação tem apontado para um vasto conjunto de benefícios neurológicos: desde reduzir a idade biológica do cérebro, até melhorar a aprendizagem e a memória, além de ajudar a proteger contra a demência.
O que são as ondas agudas‑ripples do hipocampo
Uma onda aguda‑ripple hipocampal começa com padrões de atividade neuronal altamente sincronizados no hipocampo, uma região cerebral com funções cruciais na memória. A partir daí, estes sinais propagam-se para outras zonas do cérebro, influenciando grande parte do córtex e também algumas áreas subcorticais.
Grande parte do que se sabe sobre estes ripples vem de estudos em animais e em humanos que recorreram a implantes para medir a atividade cerebral.
Porque é difícil medir mudanças rápidas no cérebro após o exercício
Detetar alterações súbitas na atividade cerebral pouco tempo depois do exercício é mais complexo. Em geral, esta avaliação é feita com exames de imagiologia cerebral que apenas permitem inferir de que forma o exercício poderá potenciar a função do cérebro - por exemplo, ao detetar um aumento do sangue mais oxigenado.
Como o estudo foi realizado (iEEG e participantes com epilepsia)
Num novo estudo, uma equipa internacional de investigadores analisou a atividade cerebral de 14 doentes com epilepsia que tinham elétrodos implantados no cérebro, “exclusivamente com base em necessidades clínicas, conforme determinado por uma equipa de epileptologistas e neurocirurgiões”, como explicam.
Os autores afirmam que o trabalho oferece a “primeira evidência direta” de ripples no hipocampo em cérebros humanos após atividade física.
Esta abordagem permitiu uma observação pouco comum da atividade dos neurónios a partir do interior do cérebro humano depois do exercício, explica a autora sénior Michelle Voss, neurocientista cognitiva na University of Iowa.
“Há anos que sabemos que o exercício físico é frequentemente benéfico para funções cognitivas como a memória, e que este benefício está associado a alterações na saúde cerebral, sobretudo com base em estudos comportamentais e em imagiologia cerebral não invasiva”, afirma Voss.
“Ao registar diretamente a atividade cerebral, o nosso estudo mostra, pela primeira vez em humanos, que mesmo uma única sessão de exercício pode alterar rapidamente os ritmos neurais e as redes cerebrais envolvidas na memória e na função cognitiva.”
Os participantes do estudo, com idades entre os 17 e os 50 anos, tinham todos epilepsia resistente a fármacos e estavam a realizar uma avaliação pré-cirúrgica.
Os elétrodos implantados permitiram aos investigadores recolher dados de eletroencefalografia intracraniana (iEEG), que são úteis no tratamento da epilepsia e também ajudam a esclarecer fenómenos cerebrais como os ripples hipocampais.
O que mudou após 20 minutos de ciclismo ligeiro a moderado
Depois de um aquecimento, os participantes fizeram 20 minutos de exercício numa bicicleta estática, a um ritmo que consideravam conseguir manter durante toda a sessão. Os dados de iEEG registaram a atividade cerebral antes e depois deste período, revelando uma imagem raramente observada de como o exercício poderá reforçar a função cerebral.
O exercício levou a um aumento da taxa de ripples no hipocampo. Além disso, reforçou a conectividade entre os ripples hipocampais e a atividade noutras áreas do cérebro, incluindo o sistema límbico e a rede de modo padrão (DMN).
Tudo isto aconteceu após apenas uma sessão de exercício de intensidade ligeira a moderada, resultando em dinâmicas de ripples significativamente diferentes entre o hipocampo e o córtex, em linha com o que já tinha sido observado em estudos anteriores de imagiologia cerebral.
O estudo identificou ainda uma associação entre maior intensidade do exercício - medida pela frequência cardíaca durante a sessão - e um reforço mais marcado das dinâmicas de ripples em redes neurais específicas, como a DMN, durante o repouso após o exercício.
Apesar de a amostra ser relativamente pequena, os investigadores referem que o estudo oferece uma oportunidade rara de observar o cérebro humano após o exercício, trazendo informações valiosas que provavelmente se aplicam a pessoas com ou sem epilepsia.
“Os padrões que observamos após o exercício correspondem de perto ao que tem sido observado em adultos saudáveis através de imagiologia cerebral não invasiva”, diz Voss.
“Essa convergência entre métodos muito diferentes é um dos indicadores mais fortes de que os efeitos não são específicos da epilepsia, mas refletem uma resposta mais geral do cérebro humano ao exercício.”
O estudo foi publicado na Brain Communications.
Comentários
Ainda não há comentários. Seja o primeiro!
Deixar um comentário