8 árvores de fruto de crescimento rápido para o seu jardim

Algumas árvores de fruto, porém, conseguem surpreender pela velocidade a que se desenvolvem.

Com as espécies certas, um pouco de preparação e cuidados simples, até um jardim pequeno ou uma varanda podem ganhar, em poucos anos, um ar de mini pomar: mais floração, mais aves, mais frutos - e tudo isto bem mais depressa do que muitos jardineiros de fim de semana imaginam. Com estes oito tipos de fruteiras, o objectivo de encher o cesto com fruta pode tornar-se real mais cedo do que se espera, desde que haja algum planeamento e uma pá cheia de composto.

Porque é que as árvores de fruto de crescimento rápido são tão procuradas

Muita gente sonha com um macieiral à porta de casa, até perceber que determinadas variedades só começam a produzir a sério muitos anos depois de plantadas. A impaciência é normal - sobretudo quando o espaço é limitado ou quando não há a certeza de ficar muito tempo no mesmo local.

"Quem aposta em espécies de crescimento acelerado poupa anos de espera e, ainda assim, fica com árvores robustas e uma colheita decente."

No texto de origem, são referidas oito árvores de fruto especialmente indicadas para um “arranque rápido”:

• Calamondim
• Kumquat
• Limoeiro
• Mandareneira
• Figueira
• Amoreira
• Sabugueiro
• Pessegueiro

Além de frutificarem relativamente cedo, acrescentam flores, perfume e vida ao espaço exterior. Muitas atraem abelhas, borboletas e aves, ajudando a criar um pequeno ecossistema mesmo à porta de casa.

A base de tudo: solo, água e nutrientes

O crescimento rápido só acontece quando as condições são minimamente favoráveis. Para fruteiras, um bom arranque faz toda a diferença.

• Preparação do solo: descompactar a terra, retirar pedras e restos de raízes, e incorporar composto bem maturado ou estrume bem curtido.
• Rega: durante os primeiros dois a três anos, regar com regularidade, especialmente em períodos de calor. O torrão não deve secar por completo.
• Adubação orgânica: composto, farinha de chifre (ou aparas de chifre) ou um adubo orgânico para pequenos frutos costuma ser suficiente. Mais vale aplicar pouco, mas com frequência.
• Cobertura do solo (mulching): uma camada de casca, folhas secas ou aparas verdes ajuda a reter humidade e alimenta a vida do solo.

Tão importante quanto isto é a exposição solar: regra geral, as árvores de fruto precisam de, pelo menos, seis horas de luz por dia para produzirem com consistência.

Citrinos em vaso: calamondim e kumquat

Calamondim - floração quase contínua para varanda e peitoril

A laranjeira calamondim é frequentemente vendida como planta de interior ou de vaso. Mantém-se relativamente compacta e encaixa bem em varandas, terraços e até em jardins de Inverno luminosos.

• Vantagens: frutifica cedo, mini-laranjas decorativas, floração intensa
• Indicado para: varandas soalheiras viradas a sul, terraços abrigados, interiores bem iluminados
• Destaque: pode manter flores e frutos ao mesmo tempo durante quase todo o ano

Os frutos são bastante ácidos, mas excelentes para compotas, bebidas ou para aromatizar água. Com podas regulares, é possível controlar o tamanho e estimular novos rebentos.

Kumquat - pequenas “bombas” de vitaminas com casca comestível

O kumquat não dispara muito em altura, mas costuma carregar cedo com uma boa quantidade de frutos. As pequenas árvores adaptam-se muito bem a vasos grandes.

"Os kumquats adoram calor, mas lidam melhor com geadas curtas e ligeiras do que muitos outros citrinos."

Sugestões práticas para quem cultiva kumquat:

• local totalmente soalheiro e protegido
• no Inverno, manter num local luminoso e fresco (5–12 °C)
• regar com regularidade, sem exageros - evitar encharcamentos
• de Março a Agosto, adubar de duas em duas semanas com adubo para citrinos

Limão e mandarina: clássicos com “efeito turbo”

Limoeiro - o favorito de quem gosta de jardinagem

O limoeiro é, para muitos, a estrela das fruteiras em vaso. Ao ser cultivado num recipiente (em vez de no solo), pode ser deslocado com facilidade para um local de Inverno apropriado.

Para acelerar o crescimento e ajudar a frutificar mais cedo, conta muito:

• vaso grande com substrato bem drenante
• orifício no fundo e uma camada de drenagem com argila expandida ou brita
• no Verão, exposição totalmente soalheira na varanda ou no terraço
• protecção contra vento frio

A recompensa chega na Primavera, com um perfume de flor intenso, e depois com fruta para limonadas, bolos e cozinha. Muitas variedades florescem mais do que uma vez por ano, permitindo que novos frutos vão amadurecendo em diferentes fases.

Mandareneira - doce, precoce e muitas vezes surpreendentemente resistente

As mandareneiras são vistas como um pouco mais sensíveis do que os limoeiros, mas em ambiente quente crescem depressa e produzem relativamente cedo. Em zonas amenas, até podem ser plantadas no solo, desde que recebam protecção no Inverno.

Para reduzir riscos, a opção mais segura é o cultivo em vaso. Assim, no Outono, a planta pode ser levada a tempo para um espaço sem geada. O ideal é um local fresco e luminoso, para que a árvore faça a pausa de Inverno e volte a arrancar em força na Primavera.

Quatro fruteiras rápidas para plantar no jardim

Figueira - mediterrânica e cheia de surpresas

Entre as mais velozes no jardim, a figueira destaca-se. Num ponto quente e ensolarado, ganha altura e volume rapidamente e, muitas vezes, dá os primeiros frutos poucos anos após a plantação.

"As figueiras lidam surpreendentemente bem com a seca, assim que ficam instaladas."

O essencial para a figueira:

• local protegido e, de preferência, com pouco vento (parede virada a sul, pátio interior)
• solo drenante - em terras pesadas, melhorar com areia ou gravilha
• nas plantas jovens, protecção de Inverno na zona das raízes e na copa

Muitas variedades autoférteis produzem sem necessidade de outra planta para polinização. Em regiões suaves, podem ocorrer duas colheitas: no Verão e no fim do Verão ou no Outono.

Amoreira - árvore de petisco para crianças e aves

As amoreiras desenvolvem-se com vigor e dão frutos doces, semelhantes a amoras. São também um íman para aves, que aproveitam a produção abundante.

Antes de plantar, convém lembrar um detalhe prático: a fruta mancha intensamente. Por isso, não é boa ideia colocá-la por cima de um terraço ou junto ao local onde estaciona o carro. É preferível escolher um canto do jardim onde as amoras que caiem não causem incómodo.

Sabugueiro - nativo, fácil de cuidar e muito versátil

O sabugueiro tende a crescer mais em largura do que em altura e, com o tempo, forma um arbusto solto de vários caules. Pode ser conduzido como arbusto ou como pequena árvore.

• flores para xarope e infusões
• bagas para sumo, geleia e puré (usar apenas cozinhadas)
• muito apreciado por insectos e aves

O sabugueiro emite rebentos através de estolhos subterrâneos e pode alastrar. Se isso não interessar, convém remover os rebentos em excesso com regularidade ou limitar a zona das raízes com uma barreira anti-rizomas.

Pessegueiro - fruta de Verão a ritmo acelerado

O pessegueiro costuma dar os primeiros frutos relativamente cedo após a plantação, desde que esteja num local quente e muito soalheiro. Uma zona junto a uma parede de casa, que acumule calor durante o dia, é particularmente favorável.

"Os pêssegos agradecem cada raio de sol com aroma - quanto mais sol, mais intenso é o sabor."

Um ponto frequentemente desvalorizado é a poda. Uma poda anual no fim do Inverno ou no início muito precoce da Primavera mantém a árvore jovem, incentiva rebentos novos e, com isso, melhora a produção. Para reduzir o risco da temida lepra do pessegueiro, ajuda escolher um local arejado, onde a folhagem seque rapidamente após a chuva.

Quão rápido é “rápido”? Expectativas realistas

Mesmo com fruteiras “turbo”, não se deve contar com uma grande colheita logo ao fim de um ano. Como orientação geral para plantas jovens bem cuidadas:

Espécie	Primeira colheita relevante
Calamondim	após 1–2 anos em vaso
Kumquat	após 2–3 anos
Limoeiro	após 2–4 anos
Mandareneira	após 3–4 anos
Figueira	após 2–3 anos no local
Amoreira	após 3–5 anos
Sabugueiro	muitas vezes após 2 anos
Pessegueiro	após 2–4 anos

A margem varia conforme a variedade, a origem da planta (enxertia, dimensão no momento da compra) e os cuidados. Investir de início numa planta jovem já bem formada pode encurtar ainda mais o tempo até à produção.

Porque é que a poda e a forma fazem tanta diferença

Um erro comum em jardins de amadores é deixar as fruteiras crescerem “à vontade”, sem uma estrutura definida. Mais tarde, a copa fica desorganizada e a fruta tende a aparecer sobretudo na periferia. Em variedades de crescimento rápido, compensa orientar a forma logo nos primeiros anos.

Objectivos centrais da poda:

• criar pernadas principais estáveis
• levar luz ao interior da copa
• remover ramos demasiado verticais ou que se cruzem
• rejuvenescer, com regularidade, ramos velhos e já pouco produtivos

Quem não se sente seguro pode pedir aconselhamento numa loja especializada ou procurar formações e demonstrações de poda promovidas por associações de fruticultura e jardinagem. Com o básico, já se notam melhorias grandes na saúde e na produção.

Riscos para os quais vale a pena estar preparado

O crescimento acelerado também tem o seu lado exigente. Árvores muito vigorosas podem partir com o vento se a estrutura estiver mal formada. Além disso, a produção precoce tende a atrair mais pragas e doenças fúngicas.

Medidas úteis:

• estaca de apoio nos primeiros anos para árvores plantadas no solo
• ferramentas limpas, para evitar transmitir fungos através dos cortes
• escolher variedades com maior resistência, sobretudo no caso do pessegueiro
• redes contra aves ou protecção individual de frutos com saquinhos, se necessário

Muitos problemas diminuem bastante com a escolha correcta do local e uma manutenção consistente. Uma árvore vigorosa costuma lidar bem com ataques pequenos.

Mais produção em pouco espaço: combinações inteligentes

Com jardim ou varanda pequenos, alguns truques ajudam a aproveitar melhor cada metro:

• Árvores em espaldeira: conduzir figueira ou pessegueiro junto a uma parede, fazendo-as crescer em largura em vez de profundidade.
• Subplantação: por baixo de sabugueiro ou figueira, plantar ervas tolerantes à sombra ou morangos silvestres.
• Várias variedades no mesmo vaso: em citrinos é mais delicado, mas pode resultar se as exigências forem semelhantes.

Ao planear com intenção, é possível juntar produtividade e estrutura: um pessegueiro pode dar sombra a uma zona de estar, uma figueira cria um ponto focal mediterrânico e o sabugueiro funciona como uma barreira natural de privacidade.