CPR na televisão e a paragem cardíaca fora do hospital: o que a investigação revela

Personagens de séries de televisão que entram em paragem cardíaca fora do hospital têm mais probabilidades de receber reanimação do que as pessoas na vida real.

Ainda assim, aquilo que se vê nesses programas mostra muitas vezes práticas desactualizadas e ideias erradas sobre quem é mais provável sofrer uma paragem cardíaca - e em que locais isso acontece -, de acordo com investigação recentemente publicada pela minha equipa na University of Pittsburgh.

Compreender a forma como a RCP é retratada nos ecrãs é relevante porque a investigação indica que os conteúdos de saúde na televisão podem influenciar quem assiste.

Em Janeiro de 2023, quando o jogador dos Buffalo Bills Damar Hamlin sofreu uma paragem cardíaca durante um jogo, o mundo viu profissionais de saúde a iniciar rapidamente reanimação cardiopulmonar. Hamlin recuperou por completo e, depois desse episódio, eu e uma equipa de profissionais de medicina de urgência na University of Pittsburgh - onde Hamlin estudou - trabalhámos para ensinar RCP apenas com as mãos a todos os atletas da Divisão I.

Nas formações de RCP que realizámos em escolas do ensino básico da área de Pittsburgh e em programas desportivos universitários, era comum os participantes perguntarem se deviam verificar o pulso ou fazer ventilações de resgate. Muitos referiam ter visto RCP em séries como "Grey's Anatomy".

Embora esses passos façam parte do que profissionais de saúde executam na RCP tradicional, a RCP apenas com as mãos é uma versão eficaz e recomendada para testemunhas sem treino. Depois de perceber que a pessoa precisa de ajuda e de garantir que o local é seguro, a RCP apenas com as mãos resume-se a duas etapas: ligar 112 e fazer compressões torácicas fortes e rápidas.

Como investigadora de como os temas médicos no ecrã moldam percepções, isto despertou-me a atenção. Fiquei a pensar se as perguntas sobre apalpar o pulso ou dar ventilações surgiam, pelo menos em parte, por verem essas práticas na televisão.

O poder dos media

Em 2022, eu e a minha equipa analisámos 165 estudos sobre os efeitos que conteúdos de saúde e medicina em séries de ficção têm no público.

Concluímos que as histórias televisivas podem afectar atitudes, conhecimento e comportamentos ligados à saúde. Por vezes, essa influência pode ser negativa - por exemplo, ao expor quem vê a informação incorrecta sobre doação de órgãos apresentada em televisão.

Noutras situações, o efeito pode ser benéfico: um estudo concluiu que quem acompanhou uma narrativa em "ER" sobre cancro da mama tinha maior probabilidade de recomendar rastreios e a figura de um "patient navigator", que apoia os doentes ao longo do tratamento.

Apesar disso, não tínhamos encontrado estudos que analisassem como a visualização de RCP em ficção influencia quem assiste. E, embora trabalhos anteriores sobre paragem cardíaca intra-hospitalar e RCP tenham identificado erros na técnica das compressões e nas taxas de sobrevivência mostradas nos media, nenhum tinha avaliado representações de paragem cardíaca fora do hospital e RCP feita por um socorrista leigo.

Fazer RCP na televisão

A minha equipa recorreu à Internet Movie Database para localizar episódios de séries norte-americanas que retratassem paragem cardíaca fora do hospital ou RCP apenas com as mãos. Delimitámos a pesquisa a episódios lançados depois de 2008 - o ano em que a American Heart Association apoiou pela primeira vez a RCP apenas com as mãos.

Entre os 169 episódios que cumpriam os critérios, registámos as características sociodemográficas da personagem em paragem cardíaca e das principais testemunhas, bem como se a RCP apenas com as mãos foi realizada, de que forma e em que local.

Há um lado encorajador: verificámos que mais de 58% das personagens que sofreram paragem cardíaca fora do hospital receberam RCP de um leigo. Já na realidade, menos de 40% das pessoas que sofrem paragem cardíaca fora do hospital recebem RCP.

Ver taxas tão elevadas de reanimação no ecrã pode incentivar espectadores a agir - como aconteceu com um rapaz de 12 anos que, em 2023, salvou uma vida usando técnicas de RCP que tinha visto em "Stranger Things".

No entanto, em menos de 30% dos episódios a RCP apenas com as mãos era mostrada de forma correcta. Quase 50% dos episódios exibiam personagens a fazer ventilações de resgate, e 43% apresentavam personagens a verificar o pulso.

Embora não tenhamos avaliado directamente se estes episódios alteram o comportamento do público, as observações feitas durante as nossas formações sugerem que estas representações podem confundir as pessoas sobre como executar RCP apenas com as mãos.

Quem recebe RCP e onde isso acontece no ecrã

Os nossos resultados também levantam preocupações de que a forma como a paragem cardíaca é retratada em televisão possa criar percepções erradas sobre os locais onde as emergências cardíacas ocorrem e sobre quem tem maior probabilidade de precisar de RCP.

Entre as paragens cardíacas no ecrã que não aconteceram no hospital, apenas 20% ocorreram em casa. Na vida real, mais de 80% das paragens cardíacas fora do hospital acontecem no domicílio.

Além disso, as personagens em paragem cardíaca eram mais jovens do que na realidade: mais de 50% tinham menos de 40 anos. No mundo real, a idade média é de cerca de 62.

Por fim, observámos que quase 65% das pessoas que recebiam RCP apenas com as mãos e 73% dos socorristas que a realizavam eram homens brancos. Isto acompanha estatísticas reais, nas quais pessoas racializadas e mulheres que sofrem paragem cardíaca fora do hospital têm menor probabilidade de receber RCP por parte de um leigo.

Televisão mais rigorosa para salvar vidas

As orientações de 2025 da American Heart Association para RCP e cuidados cardiovasculares de emergência sublinharam a necessidade de ajudar o público em geral a imaginar-se a realizar RCP apenas com as mãos e de reforçar a educação em RCP, para que todas as pessoas que dela necessitam a recebam.

A nossa equipa está a trabalhar para perceber o que os espectadores retêm das representações televisivas de RCP, com o objectivo de colaborar com profissionais de saúde pública e de medicina para melhorar a forma como a RCP é retratada em Hollywood.

Investigação anterior já demonstrou que narrativas de entretenimento podem inspirar comportamentos altruístas, e reportagens noticiosas documentaram casos de pessoas que iniciaram RCP depois de a verem no ecrã.

Do mesmo modo, acredito que uma televisão de ficção bem escrita e envolvente pode ser uma via poderosa e económica para melhorar a educação em RCP e, em última análise, salvar vidas.

Beth Hoffman, Professora Auxiliar de Ciências da Saúde Comportamental e Comunitária, University of Pittsburgh

Este artigo é republicado de The Conversation ao abrigo de uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.