12 formas cientificamente comprovadas de melhorar a mente e o corpo nesta época festiva

À medida que o ano se aproxima do fim, é fácil cair num modo de “sobrevivência”. Noites mais longas, refeições mais pesadas e viagens podem cobrar um preço ao corpo e ao cérebro. Em vez de esperar pela quebra de energia depois das festas, pode apostar em si - de forma bem literal.

12 formas cientificamente comprovadas de melhorar a mente e o corpo nesta época festiva

Abaixo encontram-se 12 formas cientificamente sustentadas de melhorar a mente e o corpo nesta época festiva, ajudando a aumentar a capacidade mental, a reforçar a saúde e a manter a energia para lá da passagem de ano.

Movimento e aprendizagem: treinar o corpo e o cérebro ao mesmo tempo

1. Aulas de dança. Atividades físicas exigentes que juntam coordenação, memória e estratégia - como memorizar novos passos de dança - estão associadas a um abrandamento do envelhecimento cerebral e a um aumento da reserva cognitiva. Investigação recente sublinha que combinar exercício aeróbio com envolvimento mental é uma das formas mais eficazes de proteger o cérebro.

2. Uma bicicleta. Sessões curtas e intensas de ciclismo (um tipo de treino intervalado de alta intensidade) podem provocar um impulso cognitivo que pode prolongar-se por vários anos. Estudos também relacionam o hábito de pedalar com um risco 40 por cento menor de demência de início precoce - uma excelente razão para voltar aos pedais.

11. Sapatilhas para caminhar. A evidência indica que até um nível moderado de atividade física pode atrasar a progressão da doença de Alzheimer. Um estudo recente sugere que dar entre 5,000 to 7,500 passos por dia foi associado a menor declínio cognitivo.

Alimentação e suplementos: apoiar o organismo por dentro

3. Lentilhas. Talvez não seja o item mais “apelativo” da lista de compras, mas o seu eu do futuro vai agradecer. Leguminosas e cereais como lentilhas, quinoa, arroz integral e aveia estão associados a telómeros mais longos e podem acrescentar até 10 years à esperança de vida.

5. Suplemento de fibra prebiótica. Tomar diariamente um prebiótico, como a inulina, parece melhorar a função cerebral em pessoas mais velhas. Estes compostos ricos em fibra alimentam as bactérias “boas” do intestino - que, por sua vez, apoiam um cérebro mais saudável à medida que envelhece. Entre as fontes naturais contam-se bananas, cebolas e alho - e é importante distingui-los dos probióticos presentes em alimentos fermentados como iogurte ou kimchi.

9. Suplemento de omega‑3. Mantenha a calma e experimente omega‑3! Presentes no óleo de peixe, em sardinhas, salmão e algas, estes ácidos gordos podem reduzir sentimentos de agressividade e ajudar a proteger a saúde do cérebro. Estudos emergentes sugerem ainda que poderão influenciar o risco das mulheres virem a desenvolver Alzheimer.

Sono e bem-estar mental: recuperar melhor para render mais

6. Um diário. Se exagerou e quer atenuar a temida “hangxiety”, escrever num diário pode ser uma ajuda. Para lá da reidratação e do descanso, há estudos que indicam que registar pensamentos ao acordar coloca as emoções em perspetiva e incentiva a autocompaixão.

7. Óculos que bloqueiam luz azul. Usar o telemóvel na cama - sobretudo na hora antes de adormecer - pode interferir seriamente com o ciclo natural do sono. A investigação mostrou que óculos de luz azul usados ao final do dia aumentaram os níveis de melatonina em 58 percent e levaram a um sono mais longo e de melhor qualidade.

8. Um tapete de yoga. Para além dos benefícios já conhecidos na redução da ansiedade, a investigação indica que o yoga pode também ser o exercício mais eficaz para melhorar a qualidade do sono.

10. Óculos de terapia de luz vermelha. Os estudos sugerem que uma dose diária curta de luz vermelha profunda (670nm) pode ajudar a recarregar o sistema energético da retina (as mitocôndrias), resultando numa melhoria significativa da visão em declínio em pessoas com mais de 40 anos.

Jogos e ciência: manter a mente afiada durante as festas

4. Jogo de perguntas (trivia). Quer pôr a sua capacidade mental à prova? Os nossos amigos da Veritasium estão a desenvolver um jogo de tabuleiro que o desafia a pensar como um cientista: ponderar evidência, avaliar a sua confiança e testar o que sabe. E, se ganhar, isso pode ser sinal de que o seu cérebro está optimizado para a eficiência.

12. Uma subscrição Spark: o presente de ciência durante todo o ano. Se esta lista lhe foi útil e gostaria de receber semanalmente notícias de saúde com base científica, junte-se à comunidade da newsletter gratuita da ScienceAlert. Assim, pode acompanhar as novidades na área da saúde ao longo de todo o ano.

Inscreva-se antes de 11 December e entra automaticamente no nosso passatempo, com a possibilidade de ganhar uma férias de 5 dias na Space Coast da Flórida.

Este prémio de experiência foi concebido para reforçar a vitalidade física e mental. Vai participar num Treino de Astronauta no Kennedy Space Center, jantar no restaurante Space 2020 do EPCOT e viver uma excursão nocturna de caiaque em águas bioluminescentes - uma forma fascinante de imersão na natureza.