Yoga pode baixar a pressão arterial em adultos com excesso de peso

O yoga pode ajudar a baixar a pressão arterial em adultos com excesso de peso, e novos dados indicam uma diminuição mensurável, em média, no valor superior.

Em adultos com excesso de peso, isto abre a porta a uma forma mais acessível e de menor esforço para apoiar a saúde do coração, sobretudo quando o exercício mais intenso parece difícil de realizar.

Acompanhar dados em vários ensaios

Ao analisar 30 ensaios de yoga, o sinal mais consistente surgiu na pressão arterial, com redução tanto do valor superior como do inferior.

Ao seguir essas alterações em 2,689 adultos, Widya Wasityastuti, da Universitas Gadjah Mada (UGM), concluiu que a prática de yoga esteve associada a pressão arterial mais baixa em adultos com maior massa corporal.

O valor inferior desceu 2.06, uma unidade padrão usada para medir a pressão arterial, reforçando o mesmo padrão cardiovascular. Ainda assim, isto não transforma o yoga num tratamento autónomo.

Mesmo assim, os resultados são úteis e levantam uma questão pertinente sobre por que motivo e de que forma uma prática suave pode influenciar o corpo de maneira positiva.

Como o yoga ajuda a pressão arterial

A pressão arterial pode alterar-se porque o yoga junta movimento, respiração e atenção tranquila numa rotina de esforço baixo a moderado.

A respiração lenta pode acalmar o sistema nervoso, o que contribui para relaxar as paredes dos vasos sanguíneos e diminuir a força de cada batimento.

As posturas suaves também fazem os músculos trabalhar sem picos de esforço, o que pode melhorar a forma como o sangue circula pelos vasos.

Este efeito nos vasos é relevante porque uma análise global associou um índice de massa corporal elevado - um número de rastreio baseado na altura e no peso - a 5.02 milhões de mortes em 2019.

Impacto limitado nos níveis de lípidos

Para além da pressão, os ensaios apontaram mudanças mais pequenas no colesterol de lipoproteínas de baixa densidade (LDL), a partícula frequentemente relacionada com placa nas artérias.

Nos dados combinados, esse indicador foi 0.08 mmol/L mais baixo, enquanto o colesterol de lipoproteínas de alta densidade (HDL), muitas vezes chamado de “bom” colesterol, foi 0.06 mmol/L mais alto.

Os triglicéridos, outra gordura no sangue, desceram de forma mais clara, mas o colesterol total não mudou o suficiente para se destacar.

Para um doente, este padrão sugere que o yoga pode ajudar a apoiar números mais saudáveis, mas não substitui alimentação, medicação ou exercício mais exigente quando estes são necessários.

Resultados mistos nas pistas sobre glicose

Os sinais de açúcar no sangue mostraram um quadro menos linear, sobretudo quando os investigadores recorreram a medições rápidas antes ou depois das refeições.

Os indicadores ligados à resistência à insulina - quando as células deixam de responder ao sinal da insulina - evoluíram numa direção mais favorável do que simples “instantâneos” de glicose.

A glicose em jejum e após as refeições também diminuiu, o que pode refletir níveis iniciais normais em muitos participantes.

Como foram excluídas pessoas com diabetes ou doença cardíaca, estes resultados não permitem concluir como o yoga funciona nesses casos.

Sinais iniciais de menor inflamação

No interior do organismo, o excesso de gordura pode manter a atividade imunitária ligeiramente “ligada”, irritando os vasos sanguíneos ao longo do tempo.

Nos ensaios de yoga, foram reportados marcadores inflamatórios mais baixos - sinais sanguíneos de atividade imunitária - incluindo várias proteínas associadas a stress nos vasos.

Estes sinais encaixam nos resultados de pressão arterial, porque um revestimento vascular mais calmo pode tornar a circulação menos resistente.

Ainda assim, menos estudos avaliaram estes marcadores, o que torna mais difícil perceber a história por trás da inflamação, em comparação com a observação da pressão arterial.

As rotinas de yoga não são padronizadas

O tempo de prática influenciou os resultados mais do que um leitor casual poderia esperar, porque o yoga não corresponde a um único protocolo.

Os ensaios de maior qualidade incluíram, em geral, pelo menos 12 semanas de yoga, com sessões de 60 minutos três ou mais vezes por semana.

Esse esquema totaliza pelo menos 180 minutos por semana, enquanto a Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda pelo menos 150 minutos.

Como o yoga costuma exigir esforço baixo a moderado, pode ser necessário praticar durante mais tempo até que o gasto energético e as alterações nos vasos se tornem cumulativos.

Diferenças regionais nos resultados

A maior parte das provas veio da Ásia, com 23 estudos nessa região e 21 deles realizados na Índia.

Os participantes dos ensaios asiáticos apresentaram mudanças mais claras na pressão arterial e nos lípidos do que participantes nos Estados Unidos, na Alemanha ou na Austrália.

A cultura pode explicar parte desta diferença, uma vez que os estilos de yoga podem variar em intensidade, respiração e foco meditativo.

No entanto, como fora da Ásia existem menos estudos, a divergência também pode dever-se simplesmente à escassez de evidência não asiática.

Limitações do estudo

Várias limitações impedem que este resultado se transforme numa recomendação simples para todos os adultos com mais peso em contexto clínico.

A equipa classificou o maior peso através do índice de massa corporal, pelo que a massa muscular e a distribuição de gordura ficaram, em grande parte, por esclarecer.

Muitos ensaios também levantaram dúvidas sobre a forma como as pessoas foram atribuídas aos grupos, dados em falta ou a medição da pressão, fatores que podem enviesar os resultados para qualquer lado.

Como foram excluídas pessoas com doenças importantes, os clínicos devem encarar o yoga como um tratamento complementar, e não como uma alternativa que substitua cuidados comprovados.

Yoga como ferramenta de apoio

Aqui, o foco prático é a saúde cardiometabólica - coração e metabolismo a funcionar em conjunto - para lá do estereótipo habitual do yoga como simples bem-estar.

“Na nossa revisão, sugerimos que o yoga pode oferecer uma opção adicional útil para melhorar alguns aspetos da saúde cardiometabólica em adultos com obesidade, particularmente a pressão arterial”, escreveu Wasityastuti.

Assinalou ainda que, embora o yoga seja muitas vezes visto como uma prática de atenção plena, estes achados indicam que também pode ajudar a apoiar determinadas medidas de saúde cardiometabólica em adultos com maior massa corporal.

Apesar disso, qualquer pessoa com hipertensão não controlada, tonturas ou dores articulares deve falar com um clínico antes de tentar posturas exigentes.

O yoga ganhou destaque neste contexto porque pequenas mudanças repetidas na pressão, nas gorduras e na biologia do stress podem ter impacto ao longo do tempo.

Ensaios futuros precisam de rotinas mais claras, populações mais abrangentes e melhor medição antes de os médicos poderem prescrever uma “dose” precisa de yoga.